13/11/2007

一項活動，如果你用上1500小時去學習，你會得到什麼結果？從前的人，跟師傅學一門手藝，1500小時的「學師」，不單足夠「揾食」，說不定是那個行業的專家了。

現在說的1500小時的學習，是指完成中學學習英文的課節時數，只是一個粗略的計算，也未包括課堂以外的處理習作或其他進修的時間。如果把一切課堂內外投放的時間算在一起，總時數也許會達到1500小時的兩倍、三倍或更多。

英文水平日趨「下降」

自願或被迫花了這麽多的時間，效果又如何？過去每年約有二萬中學會考生得到零分，即是說英文科得到「未予評分」的U級。如果單一英文科計算，假設全港合格率為六十多個百分點，即是有三十多個百分點學生不合格。合格的又如何？是否能在一個以中文為主要溝通語文的社會，熟練掌握英文來講、讀、寫、聽，也頗教人懷疑。現在不少人（尤其僱主）批評香港學生的英文水平漸趨下降，既然「下降」，即是預設過去的水平是較高。為何社會日趨重視，課節日漸增加，投放資源愈多，英文資訊愈加普及的社會環境，英文水平會「下降」？

英文，無疑佔據了學習生活的一個最主要成份。過去一直聚訟不休的教學語言問題，是爭論應否採用英語作教學語言。這個爭論如何影響教學生態，過去談論已多，毋庸再贅了。就以英文科來說，敢情說是學校生活中最重要的一科。它既是佔分最多的科目，課堂的節數也一定最多；不少學校更以英文科成績來編班。中學會考合格成績最低要求是五科合格，當中必具英文科，而且指明是要較深的課程乙考卷。沒能得到這個成績，升學受到極大障礙。

社會普遍崇英輕中。英文不好，是要注定成為被排拒的一群了。學校教育深明此道，加強操演培訓，力爭上游，是學校保持生存形態的重要憑藉。

英文要求扭曲學習

學習生活中對英文科的要求標準是劃一的。從前為遷就水平較差學生，特設較淺的課程甲考卷，縱然課程甲、乙成績之分際絶不等值，但好歹（課程甲）英文E級，也聊堪作阿Q式的自我安慰。新近一年採用水平參照改卷模式，連這樣輕微的適應個別差異的調校方法也給取消了。

學好英文，前途更有保證，固然是了。但什麼人需要極其艱深的英文方便升學就業？大學課程要用英文，好和國際接軌，但香港大學生佔整體學生比例不及百分之十。香港是國際金融中心，旅遊業發展蓬勃，在在需要英語人才。但每年究竟有多少人能成功投身這類「揾錢」行業，要用熟練的英語來做進階的鋪塾？香港不少中下階層的職位，吸納了最大數目的學校畢業生員，說實在的並不需要很艱深的英語運用。如果單為生活需求，無論如何無須動用到1500小時的密植精耕。何況，需用的英文又不應否定它能夠「在職培訓」。

一項學習活動，如果給學生帶來的並不是任何形式的樂趣和成功感，或許更是一種心靈創傷、一種機能負累，它應用什麼方式存在，或用什麽方法裁縫配置，滿足不同需索者的要求，是有給予最起碼思考份量的需要吧。