11/5/2016

前中大教務長、中文系教授何文匯在一篇網上報章的訪問中提到學習英文的要訣，對想學好英文的人有很好的參考價值。但其中有這樣的論點：「現代這個時代，想英文成為自己的母語，易如反掌……只需要打開Disney Channel，讓孩子每日去看，英文便會是他的母語，但一定要在三歲或以前。每天看英文台，英文會很好。」

每天看英文台，不管三歲還是其他歲數，對提升英文當然有幫助。但如果想成為母語，就不止看電視這麼簡單，要把整個語言環境都變成英文，包括和阿媽溝通——阿媽責罵子女，就算如何嘮叨凶狠，也得自動轉Channel。何教授提出一個反面論證：「除非你會梅花間竹的去看中文台，粵語和普通話都看，否則會排拒中文」。其實「梅花間竹」看其他，不止會「排拒中文」，就是學英文也打折扣，更不要說甚麼「母語」了。

母語，顧名思義就是阿媽所說的語言。孩提生長，和母親接觸最多，也是學習語言最直接的對象。阿媽說甚麼，他就學說甚麼，母語之說就是這個來歷。應用到成長和學習上，不用怎麼分析，母語自然就比一切其他語言都簡單直接了。

但卻又有些人想扭轉孩子的母語。父母明明是廣東人，私底下溝通也用廣東話，但卻禁絕孩子這樣做。和孩子溝通用英文，孩子和菲傭姐姐說英文；看電視，也得像何教授推介般，只看英文台。長大了，入學讀書，當然要是國際學校。這種扭轉母語的做法可以成功嗎？當然是可以的，但條件是放棄中文。即使孩子還可以說流利的廣東話，但讀寫中文肯定不怎麼可能。這除了是生活習慣外，也包括中文是一種難學的語文，「梅花間竹」就會排拒。

想自己的孩子說甚麼母語，是父母個人的意願，而在香港，如果經濟條件好，也可以成功扭轉孩子的語言習慣。事實上現在有不少人就這樣做。當街不是有不少香港父母只和孩子說英文，國際學校也其門如市，供不應求嗎？

但這類父母，現在卻面臨一個困難，想孩子的「母語」是英文，成功了，但原來孩子不再想學中文了。或許，這類父母原先的設計很簡單，說英文，但私下補習中文就可以了。或者以英為基，長大後慢慢看些中文書，自學成材。但這樣的設計，終於都會是失敗的，因為中文難學。應用上，有得揀，一定不揀中文。不要說日後有相當的中文造詣，就是最簡單的日常讀寫溝通也不願去接觸了。

不知多少人有這類雙語學習的設想，但不用多少時間，就會證明這是一條不歸路。理論上，只懂英文，如果肯一直供書教學，由國際學校到留學外國，總可完成學業。學成以後，留在原地就業，或父母索性移民，移磡就船，那問題就可解決。但事情又不會這樣完美。外國經濟一般都不比香港好，職位不要說給你外來人，就是本國人也不夠分。移民？現在很多國家基於不同原因，門也很多關上了。很多父母「供樓」的一注錢都押在「國際學費」上，移民怎樣解決生計？孩子自少培養成英文人，但讀完書，總得乖乖回來找事做。但你不懂中文，又有甚麼理想工作等著你呢？

母語不就是阿媽所說的語言嗎？為何香港人會把問題弄得這樣複雜呢？現在國際學校愈開愈多，即使外國人也投訴難找學位，就因為本地人讀國際學校風氣方興未艾，總想子女形象高人一等，自小做個通曉國際語言的人。但香港殖民地時代早已不復返了，不懂中文，要在香港能謀生（已不要說「搵真銀」了）究竟work定唔work？每日看Disney Channel，讓孩子成就「英文便會是他的母語」，是條黑路還是光明的路？歸根究柢，想子女母語改變，是父母的意願，孩子無權決定，但面對困難的最終會是子女本人。這種語文操作，是出於另有盤算，還好，但若出於無知，那就真是愛你變成害你了。