辛棄疾有一首詞牌是《青玉案》，題目是「元夕」的名作，最後的幾句很引起討論。全首詞是這樣的：
「東風夜放花千樹，更吹落星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。 蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」
最後的幾句引起討論的原因，是一個人兒，作者在「眾裏尋他千百度」，遍尋不獲，但在「驀然回首」的一瞬，「那人卻在燈火闌珊」的地方。
這個「那人」是誰？當然最簡單是把「那人」定為一位異性，是作者邂逅並千方百計追尋的人，最後尋獲了，文學作品便把這種喜悅寫出來。宋詞就是這類善寫男女感情的文學形式啊！
這樣理解是不對的，原因是辛棄疾並不是喜歡寫男女歡情的一位作家。而且詞的前半，主題是很清晰的：元宵之夜，一片繁華熱鬧，歌舞昇平，小姐們穿戴妥貼，參與盛會，聲、光、影以至味佈滿畫面，為何突然之間要在「燈火闌珊處」，還要「驀然回首」才發覺「那人」？
解不透，附會便出來了。最出名的是王國維的《人間詞話》：
「古今成大事業、大學問者，必經過三種境界：『昨夜西風凋玉樹，獨上高樓，望盡天涯路』，此第一境也。『衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴』，此第二境也。『眾裡尋他千百度，回頭驀見，那人正在，燈火闌珊處』，此第三境也。此等語皆非大詞人不能道。」
嚴格來說，這不是解詞，只是評論者讀詞的感想。王國維也自知造次，所以話說完以後便加上「免責條款」：「然遽以此意解釋諸詞，恐晏、歐諸公所不許也。」所以謎團仍是未解除的。
還是生卒和王國維相近的梁啟超說得具體坦白，他說這幾句是作者「自憐幽獨，傷心人自有懷抱。」（見《藝蘅館詞選》）
我很認同梁啟超的說法，所以便嘗試再加些例證來加以確立。
「自憐幽獨」，即是說辛棄疾故作曲筆，把自己的形象附會在元宵節熱鬧昇平以外的憔悴伊人的影子之中。
要佐證這個說法，首先應該指出，辛詞多隱喻，在詞中每每寄託了個人的家國之思，但表面卻用其他意象遮掩過去。辛棄疾有一首《摸魚兒》，不妨先看看詞的內容，再看看它所引起的思想糾結。
「更能消幾番風雨？匆匆春又歸去。惜春長怕花開早，何況落紅無數！春且住。見說道，天涯芳草無歸路。怨春不語。算只有慇勤，畫簷蛛網，盡日惹飛絮。 長門事，準擬佳期又誤。蛾眉曾有人妒。千金縱買相如賦，脈脈此情誰訴？君莫舞。君不見，玉環飛燕皆塵土。閒愁最苦。休去倚危欄，斜陽正在，煙柳斷腸處。」
這首詞表面寫春晚惜花，所引物象如落紅無數、畫簷蛛網惹花飛絮等，也是尋常所見事物。但一進入事典，作者衷曲便盡情顯露。陳皇后美貌為人嫉妒，被休長門宮中，於是用千金購買司馬相如賦作呈獻，以求親幸漢武帝。辛棄疾同情皇后冤屈，感受其「脈脈此情誰訴」。又由花之飛舞而感悟，縱使美人如楊玉環趙飛燕等，最後都只能歸於塵土，因而帶出「閒愁最苦」的滋味。最後以景結情，斜陽在煙柳斷腸之處，作者內心對國土淪亡的表白不是太率直了嗎？尋常讀者都可能有所啟發，何況實際政治的當權者？南宋羅大經《鶴林玉露》謂此詞「詞意殊怨，其與『未須愁日暮，天際乍輕陰』者異矣」，又載「愚聞壽皇見此詞頗不悅」。「壽皇」即是孝宗，見詞不悅，便深知辛詞有所隱喻寄託了。
同樣是寫春愁，《祝英臺近》產生的是「是他春帶愁來，卻不解帶將愁去」的感觸；即使只是鳥聲，辛棄疾看到的是「啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血」（《賀新郎》）。就算只是登上樓臺，看到遠山，觸動作者心緒的是「遙岑遠目，獻愁供恨」（《水龍吟》），這些把情感寄託於尋常物象、表達作者內心感興的抒情手法，是辛詞中一種很常見的手法。
有些辛棄疾的詞很著意用對比，看出理想與現實的不同。最顯著的莫如《破陣子》：
「醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。 馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生。」
這首詞詞意明確，前大半是作戰沙場的經歷，也帶出作者生平夙願：「了卻君王天下事，贏得生前身後名」，可是現實卻是「可憐白髮生」兼一事無成，對比不可說不鮮明。
又如《醜奴兒》是個人經歷中的今昔的對比：
「少年不識愁滋味，愛上層樓，愛上層樓，為賦新詞強說愁。 而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說還休，卻道天涼好個秋。」
又《鷓鴣天》：
「壯歲旌旗擁萬夫，錦簷突騎渡江初。燕兵夜娖銀胡祿，漢箭朝飛金僕姑。 追往事，歎今吾，春風不染白髭鬚。卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。」
把前後半生個人遭際對比得明顯，個人晚年的鬱結也表露得清晰。
不少詞的作者，個人形象表現得頗為隱晦的，所以有時是千人一面，那一首詞是那一人作有時頗難分辨。但這情況很少見於辛棄疾詞中，因為辛棄疾並不吝嗇把自己形象寫入詞中，成為詞的一部份。上面引述他的名作，這點特色已見端倪，看多些，也可以的。例如《滿江紅》因「江行」而想起自己的經驗：「還記得夢中行遍，江南江北。佳處徑須攜杖去，能消幾兩平生屐。笑勞塵三十九年非，長為客」；《賀新郎》首尾都寫自己：「甚矣吾衰矣，悵平生交游零落，只今餘幾」、「不恨古人吾不見，恨古人不見吾狂矣」。通篇寫自己類似《醜奴兒》的有《西江月》「遣興」：
「醉裡且貪歡笑，要愁那得工夫。近來始覺古人書，信著全無是處。 昨夜松邊醉倒，問松：我醉何如？只疑松動要來扶，以手推松曰：去！」
這首詞用通俗的文字，表達純真的感情，全篇都在寫自己。大概只有像辛棄疾這樣的作家才把寫詞的技巧運用得這般圓熟。
我很散亂的把辛詞歸納出多隱喻、善用對比和具個人色彩幾個特點，目的都是用來套入《青玉案》中，去找出詞人筆下這個獨處燈火闌珊處中的那人究竟是誰。
《青玉案》前半寫城市中人歡賞元宵節的情境，是實有之境，「蛾兒雪柳黃金縷」的盈盈笑語，也是實在的人。可是同一個熱鬧場景，接上的是在燈火闌珊處中的憔悴伊人，是一個「眾裏尋他千百度」，遍尋不獲，卻要在「驀然回首」的不自主之際才能發現之人，當中盛衰之間所蘊含著的隱喻不是很清晰具體嗎？
辛詞善於交織對比，哪在《青玉案》中在熱鬧繁華中對比出一個蕭條落拓的愁人，要寫的是眾人所熱中的歡樂場面，卻總有些人不落俗套，或更具體的是不能被塵俗所薰染，而只保留個人清純特質的，縱使幽獨，卻不無知音。
辛棄疾脫離現實政治，幽居二十多年，詞作已隱然成為個人晚年的主要事業。辛棄疾不是一個喜用詞作來嘆老嗟悲的人物，他曲意點染的一個元宵節獨自離群的人，也不要細意去分辨這人的性別了。如果把辛棄疾喜歡把自己的形象寫入詞中的往跡也一併計算，這個在燈火闌珊之中的那人，說是辛棄疾自己，或辛棄疾一生所刻意追求的理想的幻化也並無不可。總之是不要把這個人落實為一實體的形象，去作無理的猜度。
如果這樣，梁啟超所說的「自憐幽獨，傷心人自有懷抱」的假設，不是更有實質的支持嗎？