人是很奇怪的，當崇敬一個人物，會千方百計去塑造一套完美形象，方便回憶與歌頌，但過程中杜撰或作偽，是自然會發生的事。可舉岳飛為例。

岳飛的生平是可歌可泣的。他自幼在一個忠勇的家庭長大。她母親在他的背上刺上「精忠報國」四個字，希望他能實踐理念。岳飛生活在一個偏安江左的政治版圖中，一生的理想是北伐金國，收回失土。他寫過一首氣勢激昂的詞《滿江紅》（「怒髮衝冠憑欄處」），把一個鄙棄功名利䘵的青壯年的報國理想盡情刻劃，完全符合了一個文武全才的人物形象。

但以上的內容，卻有些是存疑甚或是虛假的。岳飛背上的幾個字真的是他母親刺的嗎？文獻沒有這樣的記載。過去很多中學生讀過的《岳飛的少年時代》，算是一篇很詳實的文章，作者雖然佚名，但內容是根據正史改寫，很可信賴。這篇文章完全沒有提到岳母，反為岳父見岳飛祭奠周同時的悲慟，鼓勵兒子將來以身報國。

正史確有提到岳飛背刺的四字：「初命何鑄鞠之，飛裂裳以背示鑄，有『盡忠報國』四大字，深入膚理。」四字來歷如何？沒有說明，但杜撰岳飛母親所為，說明即使女流之輩都深明大義，何況忠勇男兒？真可添幾分激昂。

至於《滿江紅》的著作權，很早已有學者質疑。余嘉錫、夏承燾皆曾詳細辨證，資料詳盡，這裡就很難引述了。

其實岳飛有一首《小重山》（「昨夜寒蛩不住鳴」），真確是岳飛所撰。這詞寫一個滿懷理想的人的鬱結，情調悲涼，根本和《滿江紅》是兩種截然不同風格。要刻劃岳飛的文武全才，就這首《小重山》，已經夠了。

岳飛的一生是夠壯烈、夠悲哀的，讀讀《宋史》就知道，不用再加鹽添醋了。