16/1/2014

政府發表人口政策報告，建議本港研究延長退休年齡，以應付人口老化現象。政府將委託顧問研究公務員延長退休年齡的可行性，研究對象包括現職的官立中小學校長及教師。

從政府教育人員職工會和教育專業人員協會反對延長教師退休年齡的意見可以看出，大部份教師不想任教超過六十歲，應是普遍從業者的「民意」。

教師工作繁瑣，教學負擔沉重，加上現今在英中「落車」、「入U率」下降、縮班和殺校諸種壓力下，能順利做到正常的退休年齡，已應頟首稱慶。

現在教師入職困難，每年大學畢業，累積一定數目的準教師。這些準教師，幸運的可進入學校做其合約教師，雖然飽受壓榨，職業前景不穩定，但都較有教學資格卻要任教學助理，或失業來得幸運。

老的不退，新的更難入職，這是延長教師退休年齡不得「民心」、不合教育現實之處。但資深教師較受歡迎，卻是事實。自新高中課程推行，不少資深教師因不堪壓力離職；早前還有「肥雞餐」的時候，也鼓勵較多人脫隊。但學校仍會徵召離職者出任代課教師，不會是利益的私相授受，而是對老教師任教較具信心。

學校管理者不會不知道新老交替會令學校發展較健康，但仍傾向舊的，潛台詞就是對年輕教師在學與教的能力上沒有信心。教師學問水準江河日下，現在進入教職的，不少還是新高中學制下的產物。教師學問修養日差，雖是普世性的趨勢，但也不能不檢討新學制在課程設計上的問題。

就以筆者所熟知的中文課程設計來說吧。現在傾向考「應用」，中學生根本沒有機會學習古文經典。偏偏文化知識及文言重要篇章還在試題中出現，你說年資和學養俱淺的教師如何勝任教學重擔？最近有直資名校聘請考評局職員任中文科主任，重編教學內容，據說中文科成績突飛猛進。沒有多少學校可以像上述直資名校般，有充足的資源和職位空間聘請資深人員改變現象，因而中文科合格率（或摘「星」率）仍是新課程中的一個「死穴」。

要甚麼老師，和社會能供應甚麼老師，應有一密切的關係。既然沒有多少人願意六十歲後還教書，社會也積存一大批年輕的求職者，就應從供求平衡（特別是質素的供求平衡）的方向入手。顧問公司未必能深透學界提供準確理據，但教界的從業者卻熟知情況。改良新畢業者的質素，迫切性未必低於延長退休年齡的訴求。