24/2/2009          

一位資深語文老師在其某刊物的專欄中分享一個教學體驗：某次要求學生自選一首唐詩背默，絕大多數選了《靜夜詩》。可惜這麼流傳這麼簡短的詩歌，不少學生也不能完整無誤地把它默寫出來。

這確是一個問題。但先不要怪責筆者把《靜夜思》的題目誤寫為《靜夜詩》，我只是原文照錄罷了。多麼希望一字之差只是「手民」之誤——這是題外話。

《靜夜思》另有原版

早前一名日本華裔中學生讀唐朝詩人李白的《靜夜思》，發現中日兩個版本略有不同。中國流傳的版本是「床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉」；日本流傳的版本是「牀前看月光，疑是地上霜。舉頭望山月，低頭思故鄉」。據悉日本版本《靜夜思》和現存最早的宋蜀本《李太白文集》一致，加上在「床前」應難以「舉頭望明月」，而五言絕句只有二十字，出現兩次「明月」也較不尋常，因而佐證流傳的日本版本應是李白的原詩。

對詩歌用詞句斟字酌，本是有考證癖的人樂於耍弄的工夫。筆者早年也略染此癖，過去曾寫了一篇《流傳的黃鶴樓詩兩字之誤》（見《讀者良友》1986年7月號），指出崔顥被許為唐人律詩佳構的《黃鶴樓》，開頭幾句慣常被讀為「昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠」，其實應作「昔人已乘白雲去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠」。其中一點理據，便正如《靜夜思》不應二十字出現兩「明月」一樣，崔詩不應四個句子出現三次「黃鶴」。

沒有考證癖不打緊，但作為中國人的中學生，背默《靜夜思》（也不管那個版本了）也不應太蹩扭的。如果一個學生在求學階段只懂背誦一首（甚或一首也沒有）唐詩，無論如何可以證實語文教學是很失敗的。

語文教學很失敗

造成這麼失敗，原因是學童涉獵不廣，而制度也沒有鼓勵背誦。舊中文課程初中還有選錄不少五七言律絕，在會考課文中還可包容李白的《將進酒》和杜甫的《兵車行》等長篇。不能說新課程的唐詩是一片空白，但自從語文科採單元教學，公開試不考範文內容，要求學生刻苦背誦課文已是很困難的事。除非本身較喜愛文學作品，否則學生會問：這麼長篇，考試不考，背來作甚？語文課程的改革，其中一項理由是不鼓勵學生背誦標準答案。這麼樣，隱藏於「標準答案」中的原文很自然也被忽略了，它們的重要性，至少不及掌握實用文的格式要求來得「實用」。但缺乏優秀作品的背誦，正正是文化素養積累過程的致命傷。

這些年來，學界爭論得最深最廣的是教學語言。學童要多接觸英文的論調是聽多了，但卻罕有說要鼓勵學童多接觸中文，彷彿只要生長在母語的環境中，中文會講會寫（而不求質素），一切問題便可消泯於無形。這也難怪，接受殖民管治百多年，中文地位相較於英文，在人們的意識中是差一截的。然而，在中國國際地位日漸提升的同時，國民對國家的「認同感」卻又與日俱升。中文的位置沒有同步增長，反倒必欲去之而後快（例如中教而用英書），倒是頗為怪異的現象。

據說政府為推廣國民教育，撥了很大筆經費給某團體統籌活動。不妨大膽建議，禮聘專家編選一本「唐詩三十首」，廣印學童人手一冊，讓大家對「唐詩」還可有一鱗半爪的認知，了解文化教育是國民教育不可缺少的一環。