「君不見淮南少年遊俠客，白日球獵夜擁擲。呼盧百萬終不惜，報仇     千里如咫尺。……好鞍好馬乞與人，十千五千旋沽酒。赤心用盡為知己， 黃金不惜栽桃李。桃李栽來幾度春，一回花落一回新。府縣盡為門下客， 王侯皆是平交人。男兒百年且樂命，何須徇書受貧病。男兒百年且榮身， 何須徇節甘風塵。衣冠半是征戰士，窮儒浪作林泉民。遮莫枝根長百丈， 不如當代多還往。」

                                                                                             —李白《少年行》節錄 

以前讀詩，讀到李白寫的「白髮三千丈」、「會須一飲三百杯」等，都會覺得意象鮮明，風格豪邁，境界飄逸，當中把尋常事物用極度誇張的數字來表述，真的達到一種「筆落驚風雨，詩成泣鬼神」的境界，這是李白詩的本色。

上引的《少年行》，不止零篇斷句了，通篇是用了不少數字表述，可以看出詩人交織意象的技巧是如何暢熟自然而且出神入化。詩歌中的「呼盧百萬」、「報仇千里」、「十千五千」、「一回花落一回新」、「男兒百年」、「衣冠半是」和「長百丈」都是例子。這些例子中，有寫實，也有誇張。在同一首詩中串聯起來，不是刻意造作，但卻有絕佳的藝術效果。

李白運用數字表達多方面意象

其實看李白詩，這些運用誇張數字來表意的例子可說俯拾皆是。當中有寫自然景象的，例如「鳳飛九千仭，五章備綵珍」（《古風．其四》）、「吳水深萬丈，楚山邈千重」（《古風．其十六》）、「海水直下萬里深，誰人不言此離苦？」（《遠別離》）、「別來幾多時，枝葉萬里長」（《上雲樂》）、「天山三丈雪，豈是遠行時？…桃花百餘尺，花落成枯枝」（《獨不見》）、「桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情」（《贈汪倫》）、「挂流三百丈，噴壑數十里」（《望廬山瀑布二首．其一》）、「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」（《望廬山瀑布二首．其二》）等。其山其水其潭其瀑布，以至其枝其葉其花，實際沒有這麼長遠深闊，但在李白筆下便有了。

李白嗜酒，寫飲酒以及酒量自然不能沒有誇張，如「中宵出飲三百杯，明朝歸揖二千石」（《豳歌行上新平長史兄粲》）、「美酒樽中置千斛，載妓隨波任去留」（《江上吟》）、「高談滿四座，一日傾千觴」（《贈劉都使》）、「窮愁千萬端，美酒三百杯」（《月下獨酌．其四》）、「千杯綠酒何辭醉，一面紅妝惱殺人」（《贈段七娘》）。值得留意的，酒可以和官位、朋友交往、窮愁以至紅妝相對比，擴展了詩歌的無限想像力。

較零碎的例子，數字的誇張可以寫時間，如「一往桃花源，千春隔流水」（《古風．其三十一》）、「爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙」（《蜀道難》）；可以寫建築：「劍壁門高五千尺，石為樓閣九天開」（《上皇西巡南京歌十首．其一》），更可以寫離恨：「長安一片月 ，萬戶擣衣聲」（《子夜吳歌．其三》），寫感懷：「行至上留田，孤墳何崢嶸。積此萬古恨，春草不復生」（《上留田行》），可說無所不用其極了。

用數學來駕馭複雜的人事

不要以為李白只懂拋擲單一的數字，有時他是可以用數學來駕馭複雜的人事的。例如《古風．其二十三》的「三萬六千日，夜夜當秉燭」，王琦注云「三萬六千日，約計百年歲月有此數也。」這是受《抱朴子》的「百年之壽，三萬餘日耳」和沈炯詩「百年三萬日，處處此傷情」所啟發。

另外，《梁甫吟》的「廣張三千六百鈎，風期暗與文王親」，高步瀛《唐宋詩舉要》引蕭曰：「三千六百釣以指太公八十釣於渭十年間事也。十年三千六百日，每日而釣，故曰三千六百釣。至九十而遇文王，是十年矣。」用一個大數目再加一個「釣」字，把姜太公的行止表現得這樣含蓄而又坦率，你說是不是很有心思？至於「聖君三萬六千日，歲歲年年奈樂何？」（《陽春歌》）和「四十餘帝三百秋，功名事跡隨東流」（《金陵歌送別范宣》），相對來說便是直率易解了。

聰明的讀者，讀到像《猛虎行》中的「昨日方為宣城客，掣鈴交通二千石。有時六博快壯心，遶牀三匝呼一擲。楚人每道張旭奇，心藏風雲世莫知。三吳邦伯皆顧盼，四海雄俠兩追隨」，我是頗有受李白運用數字的出神入化所播弄的感受的，你是否也同意呢？