22/5/2007                 

據今年就學兒童統計，中一學生數目為七萬四千五百一十九人，人數逐級下降，到了小一是五萬零三百七十三人，比對中一學生少了約百分之三十二。這批小一學生六年後就會升讀中一。以現時中一派位三十八人一班為據，意味六年後將會減少中一級六百三十五班。以現今中學每班1.3位教師來計算，即是到時將有八百二十六名教師超額。即使出現超額教師學校可減至三十五人一班，預期仍有不少教師會丟失教職。

班別人數減而復增 

遠在1992年，教育當局建議由小一開始，每班逐年減少一人，中學應由四十人減至三十五人。1993年正式推行政策，當時預計2002年小六每班三十人，2007年中五級減至每班三十五人。這個政策到了1997年被擱置，學生人數逐年回復舊觀。

去年六月，由於要配合二零零九年實施的新高中制，教育統籌局公佈新的班級結構，建議每班學生人數限定為四十人，並把殺校的界線定於能否取錄中一學生七十一人。

今年農曆年前，當時競選連任的行政長官曾蔭權承諾，任內會讓大部份學校每班人數下調至二十五人，實行小班教學。

這些年來，政策的訊息和實踐是否有些混亂？不容否認，數字的背後隱藏複雜的政治學和經濟學。上引數據，大體可以說明，施政者也認同每班人數四十，確是過多，很久以前已計劃減少。小班教學甚至被視為競逐行政長官有利的政綱。三十五人是否就是心底下認同，在目前經濟環境下的理想數目？只要看看七十一人的殺校界線就可知道。七十一的計算法：有兩班收足三十五人，只要多收一人，政策當局就會皇恩浩蕩，准你繼續營辦。如果仍堅持四十人一班，殺校界線就是八十一而非七十一了。

人多不好做作

但從實際運作上，四十人卻又並非「死線」。現今學校聞收生不足而色變，學生亦善於掌握走位良機。中一派位成績出了，拿著派位紙到聲譽較好學校拍門，被取錄機會較過往為高。學校為提高「儲備」，亦樂於超收學生，只要不超過《教育條例》所規定的四十五人上限即可。這做成貧者愈貧，富者愈富現象。不要說這是市場規律，學生不同貨物，超收會導致教學水平下降，被不公平對待者面對的問題是既患「不寡」，也患「不均」，但也未聞當局有政策嚴限超收。

歸根究柢，小班教學可以解決（或舒緩）不少現存問題。不要說達到特區首長期望的二十五人一班，即使把班級人數上限定為三十五，也可酌量減低縮班殺的衝擊力，最少表現當局有正視問題的視角。而學校是收生的殺戮戰場，慘烈程度或許可以稍微下降。