21/6/2011 

最近教育局和出版書商的談判出現阻滯。由於書商雖允課本與教材分拆，但個別教科書分拆後，課本售價實際只輕微調低，相反教材部份價錢高昂，導致教科書連教材計，價格不跌反升。今年書商再以版權問題要求給予三年時間分拆舊版書，教育局指書商故意拖延，局長孫明揚高調聲明，一年後不能全面分拆，就會推行全面招標。

教科書售價昂貴，對家長造成困擾，少說也不下十多年了。教科書是大生意，近年課程改革，造就生意額也增大。但成本也貴。慣常的做法是，書商為爭生意，為科目編製大量參考教材，文字版本以外，還有電子版本，也有光碟簡報等配套，有的連試題也協助擬訂和製作，務求減輕教師負擔，吸引購買。

書商推介新產品，會舉行很多促銷會，有的會用研討會作包裝，出席者往往獲贈樣本或禮品之類。此類活動有時假大酒店進行，兼有茶點招待。但羊毛出在羊身上，所有開支，自然計入書價，變相由家長承擔。

在公平競爭的情況下，商業營運，無可厚非，但事實上學校教材曲線地由（非用家的）家長支付，邏輯還是不合理的。

針對這現象，分拆被理解成降低價格的方法。但任誰都知道，教材部份牽涉的成本高昂。這部份分拆，價格由誰支付？教師不會自掏腰包，最終或要由學校承擔。但學校每年撥款能應付這不能預計數目的開支嗎？

一種意見認為，教材製作、試題草擬等工作，原本應由教師負責，教科書附送，當然最好，否則返本還原，教師責無旁貸。說就是如此，但現今課程繁複，試題方式五花八門，要依足公開試方式出題，並非教師所能負擔。何況教師工作繁忙，那來時間自編教材？

用招標取代承包，就能降低成本，也未始不是一廂情願的想法。教科書問題，其實牽涉了課程問題、教材問題，還有更實在的，學甚麼的問題、怎樣考的問題。

現今不少科目，課程愈來愈繁複，教材配套份量自然與日俱增。像中文新課程要考聆聽，教材自然要包括聆聽材料的製作。但學生其實每分每秒都在學習聆聽，是否有需要列入課程，不妨作深入檢討。

同一科目，課程修改是否太頻密，造成教科書要經常改版？

只要考試被重視，自然加重了教材的重要性。香港學生重視考試，歸根究柢就是教育資源分配不足問題。大學學位不敷所需，學生拼搏考好公開試，教材重要性不言而喻。不檢討學制缺失，不能根治問題。

翻看近十多二十年的教科書發展，可以看到一個趨勢：教科書內容愈來愈充實，製作愈來愈精美，書的重量和價格也與日俱升。至於教材，更是五花八門，式式俱備。教師手拿「教師用書」，根本無須預備甚麼教學材料，只要依書直說便可以了，有時更大大節省備課的時間。這樣一體化的模式，是否有利於提倡多元思維的社會需求，很受考驗。

教科書出版者為求銷路，提供了太多被認為是必不可少的材料，有的多得被長期束之高閣，造成浪費。所以單純把教科書看作商業課題，而不把學制、課程、教學模式和教學要求一併計算，恐怕招標未必可完全解決問題。但問題如果牽涉得這樣複雜，教育官僚有足夠的能力和精確的視野去解這個死結嗎？