二零一三年九月十二日

近來常常聽到一句話：「不輸在起跑線上」，說的是關心子女教育的家長。

他們的「起跑線」在哪裡？有的是國際學校，因為知道英語要從小學習，在一群口操流利英語的學童間成長，保證英語成為學校語言。如果還不夠，在家也講英語，不看翡翠台，完全放棄中文（即使是母語）的認知，徹底做個「外語中國人」。

有的「起跑線」在小學，所以要千方百計擠入名校，冀望「一條龍」直升名校中學。

如果覺得「起跑線」在小學，太後了，那就要由幼稚園開始想起了。著名幼稚園學位不易求，學費也不廉宜，要成功，也得花點心思、費用、動點腦筋。

或許覺得人人都這樣想，不也太平凡嗎？哪就得再把「起跑線」推前，那就在學前的預備班吧。所以只是兩歲子女的家長，最近也要通宵排隊拿著名學前教育學府的報名表。

這些都是很負責任的家長。但負責任卻不代表有透視力和遠見，所以定錯「起跑線」，後果也頗嚴重，甚至沒得「番轉頭」。

國際學校是好的，英語教學，活動學習，也可結識同是有錢有地位的家長。但讀得這類學校，肯定要放棄中文的。以為中文可聘補習老師補救，或像某著名經濟教授所說中文易學，多讀些金庸就可以了，都是不切實際的。這麼艱深的語言文字，不從小和高規格學起是不濟事的。

讀完國際學校的中小學，總得為子女鋪鋪前路。在香港升學是奢望的，因為缺中文，報名也不能。用海外生報Non-Jupas嗎？除非你是真正的尖子，否則學位也供不應求。外國升學是可以的，中小學都付得起昂貴學費，再多四年也不是甚麼。但讀了又怎樣？除非留在原地，否則沒有中文，很難回港工作，除非你的父母可以替你在跨國公司謀個職位，或不需中文而自僱。但留在外地，人家連自己國民失業率都達二位數字，那有職位留給連公民資格都沒有的人？決心移民，即留下不走吧！但移民要投資，沒錢不行。即使這樣，找不到工作的困境還是一樣。

當然進入著名津補小學，保得住中文學習，處境或較佳，日後「接龍」，直升著名津補中學，「一天光晒」。但不得不注意的是，頂級名校，尤其直資那種，不是有學習能力的，就是有錢的。貧寒階級子女而學業「麻麻」，肯定自卑，學習情緒不難受影響。

我的「起跑線」，其實在DSE。不是嗎？DSE「掂」，進得本地大學，學費平一大截，前列的幾間，世界排名也不低。而最重要的，本地學歷，而且中文過關，在港就業不太困難。

DSE成績略差，但夠分的，家長又預備足夠糧餉，外國大學很多免試，大不了讀一年預備班或兩年美國社區學院，一樣可升外國大學。回流香港，也因學懂中文，找工一樣「有著數」。

如果說DSE難考，那是子女資質問題，即使入了名校也幫不了多少，或許讀較差學校，自卑心會少一大截。

當然最好的家長，是心中沒有甚麼「起跑線」的家長，就像過去我們的家長般，或許更佳。不是嗎？現在社會中不少有成就的人，不是就在公屋長大，讀最平民的學校，父母沒能力在學業上加強照顧嗎？沒有「起跑線」，隨遇而安，讀書或許較順心，不被功課壓力難倒，或許更能保存求學心，不要一進大學便覺得已完全沒有再讀書的興趣了。

現在DSE其實並不怎樣難考，而且新課程很多都有思考發揮的成份，平時較關心社會現象，多培養思考能力，多讀課外書（不只是金庸的哪種），練好語文，開闊視野，答起題來更能從心所欲。

至於做了很多，或根本就沒有做甚麼，得出來的結果和預期的不怎麼相稱，那就得服膺一句：「是龍就是龍，是蟲就是蟲」。但即使是「蟲」，也沒有所謂吧，總好過把「起跑線」定錯了，後半生人可能就這樣給報銷了。

負責任的家長，祝你好運！