中國人探討得失問題的說話，淵遠流長，像「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏」、「塞翁失馬，焉知非福」之類，少說也有兩千多年歷史。

較文雅的說法是「失之東隅，收之桑榆」，記載於《後漢書》，是漢光武帝勗勉大將軍馮異的說話。當然這不會是漢光武的原創，出現的歷史或許較東漢為早。

西諺"Lose in hake but gain in herring “，意念相同，但更加坦率。Hake 是鱈魚，Herring 是鯡魚，品類不同，始終是物，就正如俗諺「丟了個橙，執返個桔」同樣深入民心。

另有一說:「上帝給你關一扇門，總會為你開一扇窗」，這是"God closes a door and opens a window for you"的直譯，勵志意味濃厚。

大概不同族裔不同人物總會經歷得失起伏，因而這類慰勉鼓勵的話語，概念雷同，這也是人類思維的通感。