《紅樓夢》第四十三回「閒取樂偶攢金慶壽  不了情暫撮土為香」情節遠繫第三十回「寶釵借扇機帶雙敲  齡官劃薔癡及局外」和第三十二回「訴肺腑心迷活寶玉  含恥辱情烈死金釧」，三回文字的線索看出了複雜的故事端倪，也突顯了王熙鳳、賈寶玉、王夫人、薛寶釵、賈璉等人的真性情。

第四十三回的開端詳細寫榮府中人由賈母起，如何為王熙鳳籌備慶祝壽辰的活動，並細寫如何籌措慶壽的銀子，在擾擾攘攘之下，總共籌得一百五十兩，「一日戲酒用不了」。但在熱鬧慶壽的時節，卻不見賈寶玉的踪影。作者透過李紈說出：「今兒憑他有什麼事，也不該出門。頭一件，你二奶奶的生日，老太太都這等高興，兩府上下眾人來湊熱鬧，他倒走了；第二件，又是頭一社的正日子，他也不告假，就私自去了。」可見事情大有蹊蹺。

賈寶玉去了哪裡？在同回的稍後有所披露：「原來寶玉心裡有件私事，於頭一日就吩咐茗煙：『明日一早要出門，備下兩匹馬在後門口等著，不要別一個跟著。』」接著細寫寶玉的所為，不辭遠涉，到僻靜淒冷之處，原為祭祀一個人。這人是誰？小說沒有說明，連寶玉的心腹茗煙也不知道。最後的透露方式，寫寶玉回來，「剛至穿堂那邊，只見玉釧兒獨坐在廊檐下垂淚」。在主人家大喜日子，玉釧兒的垂淚，不為別的，是為姐姐金釧的生忌日悲傷。這透露方式完全不著痕跡，由看故事者去猜，當中充滿懸念。當然事情也有更著跡的交代，要起劃龍點睛的效果，但那已是出現在再後一回的補敘：「今日是金釧兒的生日，故（寶玉）一日不樂」。

金釧的死顯出《紅樓夢》人物醜態

讀者自然有興趣重溫金釧的死的情節。第三十回中載王夫人要把金釧逐出榮府的情節，原不過是「我（金釧）告訴你（寶玉）個巧方兒，你往東小院兒裡頭拿環哥兒和彩雲去。」過程給王夫人看見，照金釧兒臉上打了個嘴巴，指罵金釧教壞爺們了，要把金釧送走。到了第三十二回便有金釧投井而死的情節。《紅樓夢》的作者把握王熙鳳賀壽和金釧死的情節，把小說中一眾人物的性情刻劃得淋漓盡致。看到的包括：

王熙鳳：在一眾人為她賀壽時，發覺丈夫賈璉和下人鮑二的妻子鬼混，大發雷霆，故意把最親近的侍婢平兒拿來出氣，暗示她不要對賈璉有非份之想，盡顯其潑辣特色，最後連鮑二的妻子也迫死了。

賈璉：完全是色中餓鬼，在妻子生日的熱鬧日子還不忘和下人鬼混，到被發現時盡顯潑撒本色。

王夫人：虛假。因金釧和賈寶玉閒扯，說了些王夫人認為教壞寶玉的話，王夫人硬要把金釧送走，在金釧苦苦哀求下也不肯收回成命。到知道金釧死訊，「卻說寶釵來至王夫人處，只見鴉雀無聞，獨有王夫人在裡間房內坐著垂淚。」（第三十二回）一場主僕關係，垂淚也許是人之常情，但她向薛寶釵解釋金釧的死因：「原是前兒他把我一件東西弄壞了，我一時生氣，打了他幾下，攆了他下去。我只說氣他兩天，還叫他上來，誰知他這麼氣性大，就投井死了。豈不是我的罪過？」（同上回）這便是謊話連篇，只圖卸責了。

薛寶釵：偽善、狡詐。她用這樣的話來替王夫人開脫：「姨娘是慈善人，固然這麼想。據我看來，他並不是賭氣投井。多半他下去住著，或是在井跟前憨頑，失了腳掉下去的。他在上頭拘束慣了，這一出去，自然要到各處去頑頑逛逛，豈有這樣大氣的理！縱然有這樣大氣，也不過是個糊塗人，也不為可惜。」（同上回）薛寶釵對事情經過毫不知情，說這些話，就是有心計的瞎扯了。她不顧念一個小女孩無故犧牲，只求敷衍了事：「姨娘也不必念念於茲，十分過不去，不過多賞他幾兩銀子發送他，也就盡主僕之情了。」

賈寶玉：一往情深。金釧只是一個下人，但賈寶玉對她卻絲毫沒有忘懷。就在金釧生日的日子，喜愛熱鬧的他，在大眾為王熙鳳賀壽的時節，他選擇了一個人往北走到冷清之地，拿出帶來的兩星沉素，到不遠的水仙庵借了香爐，致以哀思，盡禮而歸。事情完全保密，不教任何人知道，內心感情的細緻表露無遺。

曹雪芹善於寫事寫人，就把夾帶著喜與悲的一件事情，衍生出複雜的情節，兼把不同的人物寫活了。在敘述的過程中，也不忘用細筆彰顯小說的主題，例如賈寶玉找拜祭的地點：「出至後院中，揀一塊乾淨地方兒，竟揀不出來」；茗煙雖不知被祭者是誰，但也借祭祀說出：「若芳魂有感，香魂多情，雖然陰陽間隔，既是知己之間，時常來望候二爺，未嘗不可．你在陰間保佑二爺來生也變個女孩兒，和你們一處相伴，再不可又托生這鬚眉濁物了」（俱見第四十三回），寓意都是很清晰的。不是善於鋪敘的語言大師，不能寫出這樣的作品。