究竟殘害了多少人，當然是沒有統計過的，但最少殘害過一人，這人就是唐代的短命詩人李賀。

李賀才氣橫溢，很早便得到當時的大文豪韓愈賞識。《唐摭言》載：

    「李賀父瑨肅邊上從事，賀年七歲，以長短之製名動京師。時韓文公與皇甫湜覽賀所業，奇之，因連騎造門，請見其子。既而總角荷衣而出，二公不之信，因面試一篇，承命欣然，操觚染翰，旁若無人，仍目曰《高軒過》。」

七歲實為誤記，王琦已辨其非，因韓為員外郎在元和四年，其時長吉已弱冠（即二十歲）矣。（見《李長吉歌詩王琦彙解》）

《高軒過》中有句：「二十八宿羅心胸，元精耿耿貫當中。殿前作賦聲摩空，筆補造化天無功」，即使不是七歲，弱冠寫得出這樣的詩也屬非凡了。韓愈給李賀寫了一封信，勉勵他去考進士。李賀應進士試很引人注目，同李賀爭名的人出來詆毀他，說李賀的父親名叫晉（同瑨）肅，「晉」和進士的「進」同音，李賀還是以不參加進士考試為好，勉勵他去考的人是不對的。

皇甫湜提醒韓愈要辯明這事，否則是會惹禍的。韓愈因而寫了一篇文章《諱辯》去說明這事。

韓愈《諱辯》指出避諱的荒謬

韓愈不敢反對避諱，但他引經據典，指出避諱實在給弄得太淫濫了。他的理據是：一、「二名不偏諱」，即是凡雙名不專諱一個字。例子：孔子的母親名「徵在」，孔子在說「徵」的時候不說「在」，說「在」的時候不說「徵」就可以了。二、「不諱嫌名」，即是不諱聲音相近的字。例子：「禹」之與「雨」，「丘」之與「蓲」，聲音相近，毋須避諱。韓愈指制訂禮法制度來教化天下的，是周公和孔子，但周公作詩不避諱，孔子不避母親雙名中的單獨一字，《春秋》中對人名相近不避諱的事例，也沒有加以譏刺。此外如曾參的父親名晳，曾子不避「昔」字。還有很多質詢的例子，這裡不全引述了，總之韓愈的意見是，連孔子、周公、曾參也不諱的事例，現在人反為諱，是否現今的人比孔子、周公、曾參更賢能呢？

韓愈寫這篇文章，是為李賀說項，所舉出來的理據是充份的。韓愈在當世文人之中，已算是敢言的一個，對這不合理的現象，不是全盤否定，只能有限度地反對，可見傳統壓力實在太大了。「當事人」李賀最後如何？還不是敵不過社會壓力，終世不得參考進士嗎？李賀在《高軒過》中說「我今垂翅附冥鴻，他日不羞蛇作龍」的盼望恐怕無法落實了。

李賀不遇造成詩境蒼涼

一個年青有才氣的人，就給一些無無聊聊的社會規制弄得出仕無門，最終鬱結一生。李賀寫過一首《金銅仙人辭漢歌》，它的《序》指出寫作來歷：

    「魏明帝青龍元年八月，詔宮官牽車西取漢孝武捧露盤仙人，欲立置前殿。宮官既拆盤，仙人臨載乃潸然淚下。唐諸王孫李長吉遂作《金銅仙人辭漢歌》。」

李賀是唐皇室後人，即使有這身份，也要在一些無聊的晉、進同音的情況下被阻仕途，他在一首詩的序中要標示身份，是一種無言抗議還是自我寬解？年青人而寫得出像詩歌中所說的「衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老」，心境的蒼涼是可以想像了。李賀一生人只活了二十六年，和這際遇有沒有關係？

避諱的風氣，確是一種很值得探討的社會和文化現象。誕生出這現象，和傳統文化中尊君和重孝有必然的關係。過去避諱的原則，有所謂「為尊者諱，為親者諱，為賢者諱」。不提某位過世的人的名字，被視為尊重，卻有點兒欠缺邏輯。過去有人說，揚名聲，顯父母，是孝之大者，偏偏稍提父母之名，便顯得大逆不道。至於尊君而尊到要避諱，無疑是把君權提升到一個很大的程度了。

隨著歷史的演進，避諱的學問不單是沒有收歛，相反是愈演愈熾了。歷史學家陳垣寫過一本著作叫《史諱舉例》，羅列歷史文獻中出現過的避諱的條例，看起來確有點兒怵目驚心。一個民族如果在一些簡單到只是名稱或用字上要這樣考究，這樣逃避，自我製造羈絆，既給人有點兒虛偽的感覺，而要求這個民族有更創新的腦袋，無論如何是無法達到的。

二十六年壽命的李賀，留下傳世的詩歌不少，若不被避諱的傳統殘害，留下傳世的詩歌或許更多。