已故文史學者陳耀南曾在一電台訪問中戲稱自己是一名「中文佬」，這很像是一位學者在學術的神壇上走向凡間。

「中文佬」即使不是貶稱，但也不怎麼尊重，它泛指一切靠中文搵食的人。陳教授多年在大學任教，但仍覺得自己是「中文佬」，顯然別有會心。

這也難怪，翻看陳教授履歷，似乎在推廣中文的普及工作上，擺放的時間特多。他曾任職香港中學名校英華書院十年，當然教出過一些優秀學生。在香港，他曾為多份報章雜誌撰寫專欄、在香港電台主持節目「古文觀止」、甚至連亞視時事節目「龍門陣」也曾現身做主持。即使移居澳洲，曾在SBS民俗電台廣東話節目中討論中國文化，也在雪梨創立「南洲國學社」，講授中國文化知識。

陳耀南「中文佬」的定義，大概就是他所說的「中國的語言、文字、文化，其實屬於每一個有機會接受中文教育的人」，因而著力推廣。這項工作，顯然較一般學者埋首鑽研學術，甚至贏得某項偏狹學問學術權威的尊稱，來得更接地氣，更廣為人所認識。

作為學者，陳的學術成就其實不算太高。他的著作，很多對象也不過是中學生或中學教師，創獲不多，但他另類角色，顯然超越了象牙塔的局限，走入凡塵，撒滿一地傳揚文化的種子。

這或許是既不是政商名人，也不是娛樂巨星，但對他逝世的悼念，很廣泛，很真摯，很持續的原因。