造物者對人類壽命的安排，應有巧妙的設計。古代人說七十古稀，意思是七十已算長壽。現代人由於營養的改良與及醫藥的發明，壽命延長了。世界衛生組織（WHO）把60-74歲定義為「年輕老年人」，但始終不能否定75-89已是老年。能活過百歲的，無論如何算是罕有了。

恰恰中國文化中，也往往以一百年作為一個階段，縱使不是界限。比如：

「生年不滿百，常懷千歲憂。」（《古詩十九首》）

「同一盡於百年，何歡寡而愁殷？」（陶潛《閑情賦》）

「萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺。」（杜甫《登高》）

「百歲光陰一夢蝶，重回首往事堪嗟。」（馬致遠《雙調．夜行船》）

「百年事，千秋筆⋯⋯數蒼茫世代，斷殘碑碣。」（楊潮觀《吟風閣短劇》）

看得到嗎？這裡選錄由漢、晉、唐、元以至清代的作品，百年的定義，不是憂愁、悲傷、疾病，就是不消提的往事，以及蒼蒼莽莽的歲月創痕。

是文學家多愁善感，還是造物者天意弄人？

當然愈是關心壽數的長短，愈會帶來生活壓力。希臘神話中伊斯底帕王（Oedipus）的經歷，就是人類不能逃脫命運安排的最佳寫照。能突破人類思想的局限嗎？可以的，不追求長壽，甚或不介意自己如何衰老，生活隨緣就可以了。《聖經．雅各書》：「你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」百年也不過是一片雲霧，還要矜誇什麼？