足球員大衛．碧甘（David Beckham）在身體上紋上「生死有命，富貴由天」的中文字，很能引起一些關注。這句很富哲理的中文句子，為何得到碧甘先生的青睞，我不知道，但最少也能令人覺得他很喜歡中文、重視中文，這已經很足夠了。

「生死有命，富貴由天」，虛玄得來又很實在，相信認同的人多於反對的人。中國人很早便探討生命的意義了，但我覺得既探討生命意義，但又設想得很有詩意的，是記載在《梁書‧儒林傳》中的一件事情：

「初，縝在齊世，嘗侍竟陵王子良。子良精信釋教，而縝盛稱無佛。子良問曰：『君不信因果，世間何得有富貴，何得有貧賤？』縝答曰：『人之生譬如一樹花，同發一枝，俱開一蒂，隨風而墮，自有拂簾幌墜於茵席之上；自有關籬牆落於糞溷之側。墜茵席者殿下是也，落糞溷者下官是也。貴賤雖復殊途，因果竟在何處？』子良不能屈，深怪之。」

南朝齊、梁時期，佛教在中國開始流行。當時有一讀書人范縝，不相信鬼神天命之說。他在竟陵王蕭子良門下做侍客。蕭子良篤信佛教，范縝卻常在他旁邊說些反對佛教因果報應的言論。有一天，蕭子良在後院中賞花飲酒，看見范縝在旁，就嘲笑說：「你是不相信因果的，那麼世間如何會有人富貴，有人貧賤呢？」范縝指著前面一株花說：「人生就譬如這樹枝上的花，同枝並蒂，疾風吹來，花瓣滿天亂飛，有的穿過窗帘，落在玉床之上；有的越過籬牆，掉在糞坑旁邊。落在玉床上的就是殿下你，掉在糞坑旁邊的便是下官我了。貴賤雖然如此懸殊，可是因果究竟在哪裏呢？」蕭子良無言以對，但心裏就更加忌恨范縝了。

蕭子良用階級成份來欺壓范縝，得到范縝「認命」的結果。但「認命」卻不自卑，這是教蕭子良忌恨的理由。

的確，人的命數不同，富貴貧賤就好比花瓣丟落的地方不同，有人「飄茵」，有人「墜溷」，但卻不代表「飄茵」一定好，「墜溷」一定不好。比范縝早很多年，東漢時期的馬少游很早便知道這個道理。《後漢書．馬援傳》：

        「吾從弟少游常哀吾慷慨多大志，曰：『士生一世，但取衣食裁足，乘下澤車，禦款段馬，為郡掾史，守墳墓，鄉里稱善人，斯可矣。致求盈餘，但自苦矣。』」

這段說話是東漢伏波將軍馬援引述的。馬援的從弟馬少游對人生的要求，「開價」其實不低：要豐衣足食，家庭所需設備一應齊全，對得起先人，也被人稱頌，其他一切，他看作多餘，人汲汲求之，是自我找苦而已。這段說話其實是帶出知足常樂的感受，「求盈餘」，往往是人生痛苦的根源。這點觀念，其實是相當通達的。

以前有一位美國富豪，他說一個人的家當只要有五千萬美元，已足夠享受最奢華的物質生活了。這個目標，其實他很早已達到了，他很質疑再追求財富，究竟意義何在。

當然人生意義不止在於物質奢華，還有其他方面的存在。但俗世富豪所追求的，究竟不是甚麼靈性上的東西，除了滿足個人物慾的追求以外，其實還有一驕傲心理作祟。名利是沒有止境的，正如虛榮也沒有止境，只要不是第一，就要向第一進發。但到了第一，又會覺得眼前還有甚麼東西要索求的，或者到了一種境地，是既然索求已經不需要勞力了，那再追求這麼輕而易舉的事，為甚麼要撒手呢？但不可不知，物質到了極點，是會變質的，正如一個人未發達前還可以講仁義道德，還有少許同情心，但到了某個境地便自滿得甚麼也不顧了。

有這麼一個結局，名利本是正面的東西，但一旦變成了名韁利鎖，那便很負面了。這不禁使人想起了《莊子》的《秋水》：

        「北海若曰：『牛馬四足，是謂天；落馬首，穿牛鼻，是謂人。故曰：無以人滅天，無以故滅命，無以得殉名。謹守而勿失，是謂反其真。』」

牛馬四足，是謂天然。但一落到人手，用轡籠住馬頭，用繩穿了牛鼻，這是後天人為的結果。莊子教導人們要謹慎地保存天然之性而不使之喪失，就能反本還源，復其真性。

面對名利富貴，當然還包括了人類的驕傲，「真性」本來也不值錢。但看看城中富豪，太出名了，太有錢了，出入要保鑣護從，家居要特別設計，子孫出鏡，面貌要設法遮掩，恐人認出，對其不利，人身自由其實受到很大的羈絆。在這光景下，是不是覺得大衛．碧甘、范縝、馬少游都有些慧根，不要說莊子了。