龔自珍極誇讚陶潛的品格和作品。《己亥雜詩》中連續三首寫陶潛：

「陶潛詩喜說荊軻，想見停雲發浩歌。吟到恩仇心事湧，江湖俠骨恐無多。」（一二九）

「陶潛酷似卧龍豪，萬古潯陽松菊高。莫信詩人竟平淡，二分梁甫一分騷。」（一三零）

「陶潛磊落性情溫，冥報因他一飯恩。頗覺少陵詩吻薄，但言朝叩富兒門。」（一三一）

讀者應該注意，三首之中，特重陶潛的「俠骨」、「豪」、「磊落」等。陶潛喜談荊軻，而且欣賞，看看他的《詠荊軻》的末尾幾句：「惜哉劍術疏，奇功遂不成。其人雖已沒，千載有餘情」，所惜者是荊軻刺秦失敗，但其俠骨壯行，卻千載令人憶念。想像龔自珍亦是同一賦性之人。

《己亥雜詩》第二十八首讚揚友人黃蓉石：「不是逢人苦譽君，亦狂亦俠亦溫文。照人膽似秦時月，送我情如嶺上雲。」「狂」與「俠」，肝膽相照，卻又溫文爾雅，可說兼備眾善。譽人如此，對自己的要求相信便不會很遠。

龔寫陶潛，讚揚其磊落之外，特重其「性情溫」的一面。陶潛有一首《乞食》詩，最後幾句說：「感子漂母惠，愧我非韓才。銜戢知何謝，冥報以相貽。」一飯之恩，便至死不忘，其重情如此。龔詩亦有體恤貧寒低下階層生活，《己亥雜詩》第八十三首「只籌一纜十夫多，細算千艘渡此河。我亦曾糜太倉粟，夜聞邪許淚滂沱」和第一二三首「不論鹽鐵不籌河，獨倚江南涕淚多。國賦三升民一斗，屠牛那不勝栽禾？」，兩言「涕淚」，都是發自胸臆的至情之作，亦可側面反映為官者的不恤民困。

同樣是乞食，龔揚陶抑杜，譏刺杜甫「詩吻薄」。杜甫的《奉贈韋左丞二十二韻》詩：「朝叩富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛」，這是說吃了人家的酒飯，反說是「殘杯冷炙」，口吻未免輕薄。但杜甫意識中多少有些仇富心理，他的鞭撻奢華的名句「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，諷刺富裕階層不恤民困，甚至見死不救，或者「殘杯冷炙」已是很好的待遇。

杜甫的人格，也許還有不容否定之處。他寫過一篇《自京赴奉先縣詠懷五百字》，當中有幾句：「以茲誤生理，獨恥事干謁。兀兀遂至今，忍為塵埃沒」，除非是張口說大話，否則便非輕薄苟且、趨炎附勢之人了。這點龔或許還認同吧。看看《己亥雜詩》用杜之處幾至俯拾即是，如「浩蕩離愁白日斜」（五）用《秦州雜詩》「浩蕩及關愁」（前句引龔自珍，後句引杜甫，下同）、「許身何必定夔皐」（十五）用《自京赴奉先縣詠懷五百字》「許身一何愚，自比稷與契」、「側身天地我蹉跎」（六五）用《將赴成都草堂》「側身天地更懷古」、「我替梅花深頌禱，明年何遜守揚州」（九二）用《和裴迪蜀州東亭》「東閣官梅動詩興，還如何遜在揚州」、「江南重逢李龜年」（一零九）用詩題《江南逢李龜年》、「荒青無縫種交加」（一二一）用《春日江村》五首之三「種竹交加翠」、「但言朝叩富兒門」（一三一）用《奉贈韋左丞二十二韻》「朝叩富兒門，暮隨肥馬塵」、「萬卷書生颯爽來」（一三六）用《丹青引贈曹將軍霸》「褒公鄂公毛髮動，英姿颯爽來酣戰」、「春來各自典春衣」（一六四）用《曲江》「朝回日日典春衣」、「誰分江湖搖落後」（二五零）用《蒹葭》「江湖搖落後，亦恐歳蹉跎」、「梅花官閣夜鎪冰」（二九一）用《和裴迪蜀州東亭》「東閣官梅動詩興」、「使君談藝筆通神」（三一零）用《李潮八分小篆歌》「書貴瘦硬方通神」、「折梅不畏蛟龍奪」（三一二）用《夢李白》「水深波浪闊，無使蛟龍得」等。對一個人沒有崇敬之情，又怎會引用他這麼多？「詩吻薄」的譏刺，只是信手為之，個別例子而已。