聰明的人，在順與逆、窮與達、榮與枯，甚而生與死的分際，總會想到生命意義的問題。而真正的生命意義，在某個冷靜的思考時刻，卻往往是出人意外的希冀歸於平淡和樸拙。不妨舉兩個歷史人物——李斯、馬援——的經歷為例。

李斯是秦始皇的丞相，文才（創製篆書，統一文字）武略（攻伐六國，統一天下）兼具，一生功業已無須多作介紹。他不止個人榮耀，家族聲勢亦顯赫。《史記》指其「諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子」。說李斯是聰明人，倒也不是虛美。凡人生命際遇到此境地，總不免趾高氣揚，不可一世。可是李斯卻有自省的聰慧。他在位極人臣、權傾朝野的時刻，卻曉得感嘆：

                「嗟乎！吾聞之荀卿曰：『物禁大盛』。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！」

「稅駕」，據《史記索隱》謂「猶解駕，言休息也。李斯言己今日富貴已極，然未知向後吉凶止泊在何處也。」

李斯終極願望非常簡單

的確，如李斯之所憂，他在始皇死後，政治形勢改變，敵不過趙高的反間計，父子同被秦二世處死。「斯具五刑，論腰斬咸陽市」。臨刑前，斯謂其子曰：

                「吾欲與若復牽黃犬，俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！」

一個人臨死前，不是擔憂一生人所積累的榮華富貴如何打發，而是簡簡單單的一個純樸願望：和兒子過著自由無憂的生活，隨隨便便拉著黃犬，追獵奔跑的兔子。這些願望，出自一個自以為對國家貢獻至高無上的人口中，當中不無諷刺意義。這種在臨死前一刻的小小心願，和世人眼中的名利富貴相比，重量是不成比例的，但卻是最真摯，最沒有機心，也是最合人的常情。在這一刻，名利富貴不是等同過眼雲煙嗎？時光如果可以倒流，你是否願意只平凡地過一生，不要一步步蹈向險境而不自知？

李斯一生功名顯赫，人生最後一站卻全然是一個失敗者。相反馬援經歷人生困頓，卻逐步邁向成功。他少懷大志，而且眼光洞若觀火。處身王莽末年，群雄並起，他知延攬他的公孫述不是英主之才，毅然投靠劉秀，亦被器重，屢次征戰均立大功，後被壐書拜授伏波將軍。在征交趾破敵後，被封為新息侯，食邑三千。《後漢書》記述：

                「援乃擊牛釃酒，勞饗軍士。從容謂官屬曰：『吾從弟少游常哀吾慷慨多大志，曰：「士生一世，但取衣食裁足，乘下澤車，禦款段馬，為郡掾史，守墳墓，鄉里稱善人，斯可矣。致求盈餘，但自苦耳。」當吾在浪泊、西里間，虜未滅之時，下潦上霧，毒氣熏蒸，仰視飛鳶砧砧墮水中，臥念少游平生時語，何可得也！今賴士大夫之力，被蒙大恩，猥先諸君紆佩金紫，且喜且慚。』」

跨越危難卻懂居安思危

原本，一個成功人物，尤其一個跨越危難而成功的人物，最易被勝利沖昏頭腦，自然也會高度評估自己的能力。可是馬援在人生最得意的時光，想起的卻是他的從弟馬少游給他的忠告：人生在世，不要過份追逐榮華富貴，只要有最起碼的物質，最起碼的尊嚴就夠了，過多，「但自苦耳」。馬援在危難的關頭想起這些話，自然是認同的，甚至在人生的某一瞬，想達到這樣簡易的目標也不是容易的事。馬援是閱過世的，而且能在閱世的同時反思的。他在居安的時候，能夠思危。他在成功時不是想像如何享受成功，卻想到「下潦上霧，毒氣熏蒸」的困境。在最困難的時候，大自然給他最平淡的安慰：「仰視飛鳶砧砧墮水中」，一個最平凡的自然界生物的動作，彷彿給他以無限的思想衝擊，就正如陶淵明採菊東籬，悠然見山時的靈光閃耀。在這時候，馬援所有的大概是對自己「成功何價」的質詰。或許，他在生命的這一個時刻，甘願放開一切的名韁利鎖，全然放縱自己投入大自然的懷抱，過著最卑微的生活。這一刻的覺醒，是最難能可貴的。如果堅持，一生是不會有甚麼咎責了，最少不會像李斯般的欲回歸最自然卻不可得了。

李斯和馬援遇難時的話語，最平淡自然，最真，也最有感情，那就不是普普通通的話語，而是文學了。文學就是這樣最能給人啟發。演活這兩個典故的，例如李白《古風．其十八》：「功成身不退，自古多愆尤。黃犬空嘆息，綠珠成釁讎」（「綠珠」用晉石崇因寵妓綠珠而被趙王倫誅殺事）、蘇軾《山村五絕》：「何須更待飛鳶墮，方念平生馬少游」等，都說明了人生更深切的體會。

一個紙醉金迷、求名求利走上單程不歸路上的眾生，看到這些具有血和淚的例子，是否也應得到一個反思的空間？