《暗香》、《疏影》是姜白石的詠物名作，涉及題材有何所指，應該是很受關注的問題。引起問題的原因，是《暗香》有句：「江國，正寂寂。歎寄與路遙，夜雪初積」、《疏影》有句：「昭君不慣胡沙遠，但暗憶，江南江北」，這兩組句子是否為北宋滅亡、徽欽被虜而抒發感念家國的情懷？

不妨先參考相關解釋。夏承燾《姜白石詞編年箋校》釋「昭君不慣胡沙遠」句引各家注：張惠言《詞選》謂「以二帝之憤發之」、鄧廷楨《雙硯齋詞話》謂「乃為北庭後宮言之」、鄭文焯謂白石詞意本王建《塞上詠梅詩》，引昭君事應有所指、劉永濟以《南燼紀聞》載徽宗北行道中聞笳笛作《眼兒媚》詞，乃白石昭君云云的由來等等，都主張白石詞作意乃詠國事。

這些說法都是很值得斟酌的。一個作家感懷家國，應是很普遍的寫作題材，理應較多在作品中出現。很可惜姜白石的創作，寫個人際遇、愛情等的傷感多，寫現實政治少，除非一些很特殊的事件，否則絕無理由突然在一兩首詞作中涉及家國題材。而且姜白石一生落魄江湖，屢考科舉落第，要倚仗達官貴人或名士接濟，妄言國事恐怕不是現實環境所允許。

根據夏承燾的編年，《暗香》和《疏影》作於南宋紹熙二年（白石時年三十七），和靖康之難相距已六七十年。正如夏氏所言：「謂專為此作，殆不可信。此猶今人詠物忽無故闌入六十年前光緒庚子八國聯軍之事，豈非可詫？」

再來看看《暗香》和《疏影》的寫作緣起。二曲有序：「辛亥之冬，予載雪詣石湖。止既月，授簡索句，且徵新聲。作此兩曲，石湖把玩不已，使工妓隸習之」。完全是文人墨客互相欣賞的清玩文字，寄情可以深厚，假託傷懷國事大可不必。

白石詞中，寫個人愛情失落的題材最多，其中尤以戀慕合肥歌女姊妹成為一生創痛。根據夏承燾考證，白石集中寫合肥愛情事跡詞作超過二十首（見《白石行實考．合肥詞事》），託梅託柳起興是常見題材。恰恰紹熙二年是白石踪跡見於合肥最後的年份，估計自此年後，合肥情侶已離肥他往。《硯北雜志》（下）載「姜堯章歸吳興，公（按指范石湖）尋以小紅贈之」，或許就是用以填補白石感情上的空虛。

回頭看看，中國文學作品以王昭君作詠寫題材本是非常普遍的事情。白石詠昭君，據「想珮環，月夜歸來，化作此花幽獨」詞意紬繹，是先有梅的實景，然後幻想此花為昭君精魂所化，以突顯其「幽獨」的個性。又正因其「幽獨」，故連類想像「不慣胡沙」、「暗憶江南江北」，其中的昭君未必有諷諭的寄託。至於「江國，正寂寂。歎寄與路遙，夜雪初積」，則更是泛寫眼前景，不必坐實是寄託傷國之懷。

中國古典文學中，歷來注家每喜假託作家是詠物託諷，故每談一事，每寫一物都有深諷焉。像上引張惠言、鄧廷楨只是隨意附會，鄭文焯、劉永濟引述詠梅詩（如「天山路邊一株梅，年年花發黃雲下」、「向晚不堪回首，坡頭吹徹梅花」之類），如果「梅」這種尋常物象都一定有背後的意義，恐怕解說文學創作者將會非常忙亂。至於如張惠言依據《暗香》首數句「舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛」而謂「首章言己嘗有用世之志，今老無能，但望之石湖也」，則更是憑空臆想，毫無根據了。