《莊子．大宗師》：「夫大塊載我以形，勞我以生。」這是說，大自然（大塊）賦予我形體，但卻令我生命勞苦。這無疑是普遍的悲觀、甚而厭世論者對生存意義的真切叩問。

生存為了什麼？這是任何人都會反思的問題——當然反思並不代表一定找到答案。最直截、最多數的想法或許是過好每一天；或再簡單地說，吃好的，住好的，滿足個人慾望。

我在洋人社會生活，日常看到的是華洋飲食習慣有很大的不同。洋人普遍嗜甜，飲品要加糖，雪糕、蛋糕、零食都特別甜，也設計了多樣款式的甜點。

華人也愛吃，但沒有這麼多有創意的甜品。我們甚至故意或不故意的要吃點苦，像茗茶要像鐵觀音、普洱等，入口要有點苦，但卻在齒頰間留點甘。洋人最受不了這些，他們會問What for？ 所以去茶樓「飲茶」要用果汁、可樂甚至紅白餐酒代替。

那樣才「正確」，大概沒有定論。先苦後甜，或一直都甜，是兩種歷史發展，兩種生活品味。這樣看，「勞我以生」有時也不一定負面：用生存讓我勞苦，哪苦後的甘才是正味，才更有意義。

《大宗師》的作者沒有隱諱這看法，所以「夫大塊載我以形，勞我以生」之後的兩句，是「佚我以老，息我以死」：用年老令我安逸，用死亡讓我安息。

人的生命，就像走過死蔭幽谷般，最後寧靜地躺臥在青草地上，這也算是一個好過程。