楹聯、春聯、勵志聯、輓聯等，都是對聯家族的成員。楹聯是建築物入口，或大門兩邊所佈置的對聯。這類對聯會把建築物的來歷、特點等來個簡單說明。寫得好的，或有特色的，會成為建築物不能分割的一部份，甚至成為重要的宣傳。比如在昆明有一座大觀樓，門前的一副對聯就很出名，因為它是歷來所見最長的一副對聯。左右對聯每邊各有90字，串起來就像一篇簡短的文章（句子太長了，不錄，有興趣的上網一定找到）。上聯描述大觀樓周圍的景觀，下聯追敍雲南的歷史，把建築物及所在地做了一個很簡要的概括。或許是因為對聯夠長的關係，大觀樓無人不知，連帶昆明也多了一個遊賞的名勝。不少建築物的楹聯，寫得好的都有很好的宣傳作用。而只要建築物一天存在，這種宣傳效果就一天存在。

春聯不是無時無刻展示，可是一年卻有十數天一定會曝光。只要有過新年的習俗，大概春聯就有展示的意義。春聯容許創新，但有些標誌性的春聯，過年一定會給人重溫。例如「天增歲月人增壽╱春滿乾坤福滿門」，就是最普及的一副。這副對聯的特點，是很概括地把新年幾種必要的因素串起，而帶來祝福的作用。正因為流行和普及，連帶這對聯的作者（明朝潮洲地區的一位狀元林大欽）也給人「起底」，名字流傳千古。

對聯家族最有作為的應是一般佈置於不同地方的勵志聯了。這類對聯寫作不拘一格，長短自如，也不限制張掛地點，寫字樓、家中、樓臺等，各適其適。最重要是它所帶來的文化訊息，因為它有勵志的成份，所以很容易成為人類生活目標的一種激勵。據說香港首富李嘉誠先生辦公室有一副左宗棠撰作的對聯：「發上等願，結中等緣，享下等福╱擇高處立，就平處坐，向寬處行」，幾句說話，把一個人的處世態度很簡約的概括起來，成為生活的座右銘。

如果覺得這些說話太應世，太實用，少卻些文學意味，又可參考明代洪自誠《菜根譚》的「寵辱不驚，閒看庭前花開花落╱去留無意，漫隨天外雲卷雲舒」。這些話語記在心頭，當你遇到人生不如意事，保證你能豁然開朗，不被煩惱擾纏，把心思寄託到大自然去。

以前我寫過一篇短文，介紹《一首寫盡人生的「神聯」》，這句聯語是：「若不撇開終是苦╱各能捺住即成名」。為何把它叫做「神聯」？因為只有短短兩個句子，就能把透闢的人生哲理寫盡，讓你知道怎樣去閱覽生活，去趨吉避凶。這個聯語，據說出自清朝某禁煙衙門，如果屬實，「撇開」可能隱喻毒癮，意義會再深一層，哪就把楹聯的形式和勵志聯的內容綜合起來了。

最令人不解的對聯創作就是輓聯。輓聯是一個人死了之後，其他人給他撰寫的紀念作品。這些作品，當然一定是對死者的頌讚，如果講究，會把死者的名字拆開，置於上下兩聯之中，然後用巧妙的思考，把最能概括死者一生成就，或一生做人處事的優點，用整齊的文字形式鋪寫出來。

作者的心思和誠意無疑應該肯定的，但遺憾的是，這種心思和誠意的結晶，一些出自或許真誠的讚美，作者最希望能看到的人，終究是不會看到的。如果當事人看不到，就讓他最親近的親友看看，也不會是不好的事吧。但輓聯張掛的場合和時間，應該會是在殯儀館的靈堂舉行哀悼會之時，這時逝者家人都心懷哀傷，弔唁親友也匆匆致意，那有閒情心思細察輓聯內容？而喪禮結束，靈堂定時交回殯儀館，所有陳設佈置，大抵都會拆毁丟棄了，哪苦心經營的輓聯，儘管怎樣矜才逞博，在世時間可能只得幾天，也不會使人留下甚麼印象，嘔心構寫，是否有些浪費呢？如果為了哀悼死者，大人大量，把撰寫內容寫得過於誇張失實，更變成類似像韓愈所寫的諛墓之文，或會愧煞死者，那又牽涉另一種撰作的忠誠了。

楹聯、春聯、勵志聯，寫得好的，揚名立萬，流傳廣遠，勸世利群，啟迪心靈，不若輓聯曇花一現，寫者用心，觀者無意，有時更助長浪費，不利環保，只能算是對聯家族中最不長進的一員。