前中文大學校長金耀基在一個書法展覽的開幕致辭中提到一個概念：中國書法「從篆字到隸書，有一個非常大的變化——抽象化」。

所謂抽象化，是一個藝術概念，能否用於篆隸的轉化過程中，不無疑問。

不管篆字和隸書，其實更應從用的角度來看它的轉變。篆書出現在二千二百多年前的秦朝，據說由秦相李斯所創，是當時人所用的字體。

到了漢代，小篆由於筆劃繁多，筆法彎曲圓轉，書寫既慢又難，無法應付公務，經辦文書的小吏為求急就而採隸書，取其簡便易用的特點。後人所說的「徒隸之書」，正說明其來歷。自此以後，隸書成了秦時用於官獄事務的書體。可以看到，秦隸是由篆書向隸書過渡的一種書體，始於戰國時期，結束於秦始皇時代。

中國文字在小篆以前仍然遵從六書造字原則，漢隸則不再遵從，自行變化造形。人們在書寫時把篆書的圓轉改為方折用筆，提高書寫速度。篆隸相間，所以叫做秦隸。秦隸是從小篆演變的過渡期早率字體，線條保留較多篆意；漢隸則是經過東漢全面藝術化的字體，強調橫平豎直的「蠶頭雁尾」波磔筆法。

但字體即使到了漢代，也並不「抽象化」，筆劃雖有減省，但還是平平正正，清楚易辨，為日後中國字體的寫法奠下基礎。

漢字最少要去到章草的時期，才會探討抽象化的問題。