齊白石喜歡畫蟹。他有一幅圖，畫了幾隻蟹，題詞寫著「看你橫行到幾時」。這句子表面是寫蟹行的特性，但據說是九一八事變後針對日本侵略行為而寫。

藝術家以作品言志，充份表現一種軟實力。「看你橫行到幾時」，撇除政治因素，其實也是諷刺土豪劣紳、惡官俗吏，甚至行業主管的「萬能Key」，差別只在於相關人士如何對號入座。

我又想起傳統文學作品，何嘗不是起著這種諷刺的作用？文學批評中有一句「以意逆志」的說話，出自《孟子．萬章》：「故說詩者，不以文害辭，不以辭害志。以意逆志，是為得之。」「以意逆志」，就是要設法體會作者的創作意圖，文學才能發揮應有的作用。

比如《詩經．召南．行露》，歷來有多種不同解釋，《毛詩序》、《韓詩外傳》、朱謀瑋《詩故》、方玉潤《詩經原始》、高亨《詩經今注》、余冠英《詩經選》、陳子展《詩經直解》等各有各的解釋。如果你有耐性，還可找到更多不同的假設，充份表現「詩無達詁」的特性。

但無論如何，詩句用了「誰謂雀無角？何以穿我屋？誰謂女無家？何以速我獄？」、「誰謂鼠無牙？何以穿我墉？誰謂女無家？何以速我訟？」這樣的比喻例子，配合直白的控訴，是最有力量的。《詩大序》說《詩經》作者「言之者無罪，聞之者足以戒」。文學作品建構的軟實力，有時甚至可作道德裁決，歷千年而不衰。

齊白石另一幅蟹圖，題詞寫「令人思有酒，憐汝本無腸」，算是極其溫柔敦厚了。